Kort fortalt

• Efter en svær dag kommer ordene tit senere, ikke i entréen. Spørger du med det samme, kan det gøre det sværere.
• Giv først hænderne og sanserne noget. En Tangle, en kølig gel, en stille halv time.
• Billeder og klistermærker kan stå i stedet for ord, indtil ordene er klar. At pege er også at fortælle.

Klokken er tyve minutter i fire en tirsdag. Hoveddøren går op, og skoletasken lander på gulvet i entréen. Så jakken, halvt vrangvendt. Så skoene, den ene ved radiatoren, den anden ved trappen.

“Hvordan var din dag?”

“Fin.”

Skridt på trappen. Døren til værelset lukkes, ikke helt et smæk.

Ved aftensmaden rører ærterne kartoflerne, og alt falder fra hinanden. Og klokken kvart over otte, hvor lyset allerede er slukket, siger en lille stemme: “Oliver grinede ad mig til idræt. Alle hørte det.”

Ordene var der hele tiden. De var bare fire en halv time om at komme ud.

Kender du det, er det her skrevet til dig. Det handler om at tale om følelser efter en svær dag, og om hvad du kan gøre, når ordene ikke vil komme.

Ordene er tit blevet tilbage i skolen

For mange autistiske børn er en skoledag en lang strækning, hvor de skal holde sammen på sig selv. Larmen, reglerne, forandringerne, skolegården. Der går meget energi til bare at komme igennem.

Når de kommer hjem, er der ikke meget tilbage. Det kræver meget at tale om følelser. Man skal mærke, hvad man føler, og finde ordet for det. Så skal det sættes ind i en sætning og siges højt til en, der kigger på en.

Så “fin” er ikke løgn. Tit er det bare alt, hvad der er plads til lige nu. “Hvordan var din dag?” i døren er et stort spørgsmål på det værst tænkelige tidspunkt.

Følelserne er ikke forsvundet. De kommer ud senere, i ærterne eller i mørket ved sengetid.

Først hænderne, så ordene

Før der kommer spørgsmål, så giv kroppen et sted at lande.

Nogle børn vil have noget i hænderne. Tangle Therapy Relax er et fidget legetøj, man kan dreje og sno, med et blødt gummilag fyldt med små knopper. Det er den mindre udgave af Tangle Therapy, og den er lavet til at få håndmusklerne til at slappe af. Læg en på spisebordet, hvor den kan tages op, uden at nogen siger et ord.

Andre reagerer på berøring og kulde. Happy Senso er en gel, man kan høre, mærke og se. Den virker kølende på huden. Hvordan du kommer den på, ændrer, hvor kraftigt den føles. Lidt på håndryggen eller en klat mellem håndfladerne. Den findes med flere dufte, for eksempel Mint Fresh og Tropical, og i en Neutral udgave. Lad dit barn vælge. Duft er personligt.

Og nogle børn har bare brug for tid. Aftal en stille stund efter skole eller SFO, hvor der ikke bliver spurgt om noget. En visuel timer som Time Timer TWIST gør den tid synlig. Drej den til tredive minutter, og sæt den på køleskabet med den magnetiske bagside. Dit barn kan se tiden tælle ned, og den tikker ikke. Når tiden er gået, kan I sige ordentligt hej.

Ved siden af hinanden, ikke ansigt til ansigt

At tale ansigt til ansigt, med øjenkontakt, er hårdt arbejde for mange autistiske mennesker. Endnu mere, når emnet er svært.

Prøv i stedet at sidde ved siden af hinanden. I bilen. Mens I bygger noget. Mens I tegner ved samme bord. På tur med hunden. Hænderne har travlt, og øjnene kigger på noget andet. Tit er det dér, sætningen endelig kommer.

Når den gør, så lyt. Lad være med at løse det endnu. Stil ikke fem spørgsmål. Et enkelt “Det lyder virkelig hårdt” er ofte nok til at holde døren åben.

Lad billederne tale

Nogle dage kommer ordene slet ikke. Så kan billeder tage deres plads.

EasyAuti-basissættet har halvtreds magnetiske piktogrammer, hver på fire gange fire centimeter, i en opbevaringsdåse. Skole, lege alene, lege sammen, fest, svømning, sport. Læg et par stykker på bordet, og bed dit barn skubbe det sværeste hen til dig. At pege er også at fortælle.

Weekpeek er en ugeplan. Tavlen er seksogtredive gange femogtyve centimeter, og der følger mere end fire hundrede og halvtreds klistermærker og over hundrede og halvtreds magneter med. Den viser, hvordan hver dag i ugen ser ud. Med ekstra klistermærker kan barnet også vise, om det var en god dag eller ej. Ved sengetid kan valget af dagens klistermærke være en lille, tryg åbning. Derfra kan I snakke videre, eller lade være.

Navnet på følelsen kommer til sidst

Vred, ked af det og bange er store, grove ord. Mange svære dage består af mindre ting. Skuffet. Flov. Holdt udenfor. Lettet over, at det er overstået.

Du kan hjælpe ved at tilbyde ord i stedet for at bede om dem. “Var du mest sur, eller var du mest flov?” To valg er nemmere end et åbent spørgsmål. Og er svaret “Det ved jeg ikke”, er det også et svar.

For familier, der læser hollandsk, går værktøjet Hvad føler du? Hvad tænker du? et skridt videre. Det hjælper børn, teenagere og voksne med at sætte navn på følelserne midt imellem, som skuffelse, lettelse, chok eller stolthed. Det viser også, hvordan en følelse hænger sammen med en tanke.

For voksne og i klassen

Voksne kender også øjeblikket i døren. En dag med møder, small talk og at holde facaden. Så spørger nogen derhjemme, hvordan det gik. “Fint.”

De samme redskaber virker. En stille halv time med timeren på køkkenbordet. En Tangle på skrivebordet. Den større Tangle Therapy er stille og diskret, så den kan bruges på kontoret eller i venteværelset, uden at nogen kigger to gange.

Læser du det her for din egen skyld, så fortæl dem derhjemme, hvad der hjælper. “Giv mig en halv time, og spørg mig så.” Det er en helt fin sætning.

Lærere og pædagoger kan også hjælpe. En kort besked hjem på Aula, noget i retning af “svært øjeblik i spisefrikvarteret, han klarede det”, sparer en masse gætteri i døren. Og et piktogram at pege på til morgensamlingen giver et barn en måde at sige “ikke godt” på uden ord.

Tilbage i entréen

Samme tirsdag, et par uger senere. Tasken lander stadig på gulvet. Jakken er stadig vrangvendt.

Men ingen spørger om noget. Timeren kommer op på køleskabet. Din søn tager Tanglen fra bordet, lægger sig på sofaen og drejer den rundt og rundt.

Når tiden er gået, sætter du dig ved siden af ham med en kop te. Han kigger ikke på dig. Han tager sportspiktogrammet og rækker det frem. “Oliver grinede ad mig.”

Det er stadig en svær dag. Men denne gang blev det sagt klokken fire, ikke kvart over otte.

Her finder du dem

De fleste af dem finder du i kategorien Terapi og rådgivning, og Tangles finder du også under At lege.

• Til urolige hænder: Tangle Therapy Relax, den mindre Tangle Therapy med et blødt gummilag og knopper.
• Større og stille: Tangle Therapy, den største Tangle, egnet fra tre år.
• Til berøring og kulde: Happy Senso, en gel, du kan høre, mærke og se, med en kølende effekt på huden.
• Til den stille tid efter skole: Time Timer TWIST, indstilles fra nul til halvfems minutter ved at dreje, lydløs og med magnetisk bagside. Den skal bruge ét batteri af typen AAA, som ikke følger med.
• Billeder i stedet for ord: EasyAuti basissæt, halvtreds magnetiske piktogrammer på fire gange fire centimeter i en opbevaringsdåse.
• Et blik tilbage på ugen: Weekpeek, en ugeplan med klistermærker, der viser, om dagen var god eller ej.
• På hollandsk: Hvad føler du? Hvad tænker du?, til at sætte navn på følelser som skuffelse, lettelse og stolthed.